Il fondatore di Microsoft ha rilevato da Kingdom Holdings metà della quota detenuta nella catena alberghiera dal principe saudita Alwaleed, assumendone così il controllo con il 71%. L’operazione si è concretizzata in un esborso di 2,2 miliardi di dollari. Il settore del turismo resta sotto pressione a causa della pandemia e della variante delta, che sta complicando le riaperture degli alberghi

Bill Gates scommette sulla ripresa del turismo di lusso e assume il controllo della catena di hotel a cinque stelle Four Seasons. Cascade Investment, la società che gestisce la fortuna di Gates, ha raggiunto infatti un accordo con Kingdom Holdings, la finanziaria che fa capo al principe miliardario saudita Alwaleed bin Talal, per rilevarne metà della partecipazione per 2,2 miliardi di dollari. Con la quota acquistata, Gates sale così oltre il 71,25% della prestigiosa catena alberghiera dal precedente 47,5%. La transazione segue il divorzio fra Bill Gates e Melinda French Gates, di cui non si conoscono i dettagli nella divisione degli asset. Cascade, comunque, continua a gestire la fortuna di Gates ma anche parte della dotazione finanziaria della Gates Foundation, il colosso della beneficenza che l'ex coppia ha fondato nel 2000. Cascade e Kingdom Holdings hanno unito le forze nel 2007 per acquistare una partecipazione nel Four Seasons: ognuna delle due ha rilevato il 47,5% per un totale di 3,8 miliardi di dollari. Il restante 5% della società resta nelle mani di Isadore Sharp, fondatore della lussuosa catena alberghiera.
La pandemia ha colpito duramente il settore dell'ospitalità, costringendo gli alberghi a una chiusura prolungata. Il dilagare della variante Delta ne sta ora complicando la riapertura: secondo un sondaggio dell'American Hotel & Lodging Association, molti americani - il 42% sui 2.200 interpellati - alla metà di agosto hanno cancellato i propri piani di vacanze e al momento non hanno intenzione di riprogrammarli.